引退後のシニアライフで
一番やりたいことは？

しかし、実に63%ものシニアが、
膝に問題を抱えている！

2007年40歳以上の男女1,175名（平均年齢62.9歳）を対象にしたシニアライフに関するアンケート結果が科研製薬株式会社によって発表されました。

アンケートによると、「シニアライフでやりたいこと・計画していることは？」という問いに対して、8割以上（81.9％）の方が「旅行」と回答。さらに、女性の33.6％、男性の23.3％が体力づくりにも興味を持っているとのことでした。

ところが、
▪階段の上り下りが大変
▪和室での立ち座りがつらい
▪遠くへの外出がおっくう
▪立ち上がるときに違和感がある
▪関節がこわばって思うように歩けない

など、実に63%以上の方が、膝の動きに関する悩みを抱えているといいます。このような加齢によって生じる膝に関する悩みの多くは、膝関節の動きをサポートする成分が減少してしまったことが主な原因です。

旅行を思いっきり楽しむためには、歩行の要である膝の健康が欠かせません。現在、膝や関節に良いとされるさまざまなサプリメントが販売され、多くの方がこうしたサプリメントを飲んでいます。しかし、本当にこれらのサプリメントは効果があるのでしょうか？

あなたはお金をドブに
捨てているかもしれません！

アメリカ食品医薬品局が発表した
業界が恐れる不都合な真実

膝や関節痛の緩和に最も効果的な物質はグルコサミンやコンドロイチンである。日頃、サプリメントのテレビCMを目にしている影響もあって、あなたはそう思っているのではないでしょうか？

ところが2004年、サプリメント先進国と言われるアメリカの権威ある政府機関、FDA（米国食品医薬品局）が検証を行い、「グルコサミンやコンドロイチン硫酸塩には、健康上の有効性や、変形性膝関節症などの症状を軽減するという根拠はない」と発表したのです。

さらには2010年、世界五大医学雑誌の一つ『ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル（イギリス医師会雑誌）』に「臨床的に意味があるほど痛みに対して効果はない」とする論文が掲載されました。

確かに、グルコサミンやコンドロイチンは関節軟骨を構成する成分として重要な役割を担っています。しかしながら、口から摂取しても消化の過程で糖とアミノ酸に分解されてしまうため、関節の動きをスムーズにしたり痛みを予防したりする効果は期待できないのです。

世界が注目する
『UC-Ⅱ』が生まれるまで

愛娘のリウマチを治したい、
その一念でアメリカの科学者が発見

「一体どうしたんだ！」米国の科学者であるムーア博士は、幼い娘アンの大きく腫れ上がった膝に衝撃を受けました。病院で下されたのは若年性関節リウマチという診断。当時、この病に対する治療法は確立されておらず、対症療法で痛みをごまかすのが精一杯でした。

何か月病院に通っても容体は悪化するばかり。次第に歩くことも座ることもできなくなるほど、深刻な状態になっていきました。「このままでは一生寝たきりになってしまうかもしれない！」博士の脳裏をよぎったのは、かわいい9歳の娘の過酷な未来でした。

娘を助けるためには自らが研究するしかないと悟った博士は、ありとあらゆる文献を世界中から取り寄せ、来る日も来る日も研究に没頭します。そしてようやく、鶏の胸部軟骨に含まれる『Ⅱ型コラーゲン』がリウマチの改善に有用であるということを突き止めたのでした。

ところが現実はそう甘くありませんでした。なんと、『Ⅱ型コラーゲン』を抽出しようとすると、熱処理や酵素分解によって分子構造が壊れてしまうのです。分子構造の壊れた『Ⅱ型コラーゲン』ではアミノ酸として吸収されるだけで、まったく効果は望めません。分子構造を維持した『非変性』状態での抽出が必須条件なのです。

「ああ神様！」諦めかけたその時、博士の頭に浮かんだのは、長年の友人であるハーバード大学医学部のトレンタム博士でした。「彼なら、この問題を解決できるかもしれない！」急いで連絡を取ると、事情を察したトレンタム博士はこれを快諾。

すぐに、チームが結成され、さらなる研究が始まりました。試行錯誤を重ねた結果、ついに研究チームは熱処理や酵素分解を伴わない独自製法にたどり着きます。分子構造を維持した『非変性Ⅱ型コラーゲン』の抽出に、世界で初めて成功した瞬間でした。

これが今世界中から注目されている新素材、『UC-Ⅱ』の開発ストーリーです。

この『非変性Ⅱ型コラーゲン』の抽出法は、後に米国で5つの特許を取得。世界中のリウマチ患者など、関節の痛みで苦しむ人々の希望の星になりました。現在30代になったアンは、長年苦しんだ病から解放され幸せな人生を歩んでいます。

データが語る
『UC-Ⅱ』の確かな効果

数々の臨床試験で驚異の好結果！
非変性Ⅱ型コラーゲン『UC-Ⅱ』

『UC-Ⅱ』は、非変性Ⅱ型コラーゲンとほぼ同じ構造を持った食品素材です。非変性Ⅱ型コラーゲンは関節軟骨の土台となる成分で、関節軟骨を構成する成分のうち、74％の水分に次いで2番目に多い20％を占めています。グルコサミンやコンドロイチンは、わずか1%程度と非常に少ない割合なのです。（図 1）

関節に痛みが起こる原因の一つに、免疫機能の誤作動があります。免疫機能が自身の非変性Ⅱ型コラーゲンを排除しようと攻撃してしまうのです。こうした誤作動の防止に『経口免疫寛容』という仕組みが役立ちます。これは、口から入ってきた栄養素に対しては免疫が寛容となり、排除・攻撃しないというものです。非変性Ⅱ型コラーゲンと同じ構造を持った『UC-Ⅱ』を摂取することで、免疫機能の攻撃を抑える効果が確認されています。（図 2）

『UC-Ⅱ』は開発時に多くの臨床試験が行われており、その研究結果が学術誌や学会などで発表されています。1993年には、トレンタム博士が『非変性Ⅱ型コラーゲンの慢性リウマチに対する有効性と臨床例』という文献を科学誌『サイエンス』に発表。2008年には、グルコサミンやコンドロイチンよりも非変性Ⅱ型コラーゲンのほうが痛みに対して優位性があることを実証する論文がディバイシス・バグチ博士によって発表されました。（図 3）

また、日本人の健常者を対象とした過剰摂取に対する臨床試験も行われており、5倍量を摂取した場合でも健康への悪影響がなかったことが証明されています。

新技術の確立で
サプリへの活用が可能に

医薬品への応用も期待される新素材
サケ鼻軟骨由来のプロテオグリカン

関節軟骨を構成する成分の中で、水分・Ⅱ型コラーゲンに次いで多く含まれているのがプロテオグリカンです。網状に張り巡らされているⅡ型コラーゲンの間をぬうように存在しており、軟骨の柔軟性や弾力を維持するクッションのような役割を担っています。しかし、プロテオグリカンは加齢と共に減少してしまう成分です。

プロテオグリカンが不足すると、歩行や立ち座りの際に膝が受ける衝撃を吸収できなくなってしまい、痛みが起こりやすくなります。そのため、不足したプロテオグリカンを効率良く補っていく必要があるのです。

従来、プロテオグリカンは、牛の器官軟骨など哺乳類動物の限られた部位からしか取り出せない貴重な成分でした。複雑な工程を要するにもかかわらず抽出量は極わずかで、1グラム3,000万円もの価値がつけられていたほどです。そのため、生理機能として保湿作用や軟骨再生促進作用・抗炎症作用などが認められてはいたものの、広く普及することはありませんでした。

この状況を変えたのが、弘前大学と株式会社角弘による共同研究です。弘前大学の高垣教授は、水産加工の際に廃棄されてしまうサケの頭部に注目。廃棄するしかなかった部分をなんとか有効活用できないものかと考え、株式会社角弘と共同で研究を開始します。

試行錯誤の末、サケ鼻軟骨から高純度のプロテオグリカンを大量に抽出する技術を確立。プロテオグリカンを食品素材として活用できるようになりました。今後は、医薬品や再生医療分野での可能性も期待されています。

『楽らく歩』に含まれる
かつてない3つの強力成分

他のサプリでは主要成分とされる
UC-Ⅱ・プロテオグリカンをダブルで配合

『楽らく歩』は、他のサプリメントでは主要成分とされている『UC-Ⅱ』と『プロテオグリカン』を同時に配合したワンランク上の贅沢なサプリメントです。1日たった2粒飲むだけで、『UC-Ⅱ』を推奨量の40mg、『プロテオグリカン』を摂取目安量最大の50mg摂ることができます。

さらに、この2つの注目成分に加え、古くから痛みを和らげるとして重宝されてきた西洋シロヤナギをバランス良く配合。膝・関節に悩みを抱える方にご満足いただけるサプリメントに仕上げました。

製造工場は厳しい審査基準に合格したGMP（適正製造基準）に準拠した国内工場に限定。素材調達から品質検査まで徹底的にこだわっています。

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